В центре этой криминальной саги — могущественная сицилийская мафиозная семья Корлеоне, чья история разворачивается в Нью-Йорке с 1945 по 1955 год. Во время пышной свадьбы дочери Дона Вито Корлеоне в семью возвращается Майкл, младший сын, героически проявивший себя на полях Второй мировой войны. Несмотря на глубокое уважение к отцу, Майкл сознательно дистанцируется от жестокого криминального бизнеса, предпочитая ему честную жизнь.
Однако эпоха безраздельного влияния Дона Корлеоне, который десятилетиями выстраивал свою империю по непоколебимым сицилийским традициям, подходит к концу. В криминальном мире Нью-Йорка появляются новые амбициозные игроки, стремящиеся перекроить сложившиеся порядки. Их дерзкий вызов старому дону оборачивается кровавым покушением, которое навсегда меняет судьбу всей семьи Корлеоне.
